初三结束后的暑假，女儿在我的软硬兼施下进了英语培训班，提前学完了高一的英语教材。这个暑假是有效的，高一新学期的测验中她的英语成绩在班级已经名列前茅了。但是，这只是分数。事实上，她中考前“急救”起来的语法还比较弱，口语也比较有限，而国内的英语教学方法和文化环境很难使她的英语真正上一个台阶，我萌生了让她到国外读高中的想法。我旁敲侧击，了解她是否有出国读书的意愿。

　　其实我当时挺矛盾，一方面希望她早出国，学一口地道的英语，对外国文化有更早更深入的了解；另一方面，我认为中国的基础教育包括高中教育很扎实，中华文化的熏陶也很重要，因为无论孩子将来在世界的什么地方，她都是中国人，而高中阶段是一个人价值观、文化观形成的重要阶段。后来申请美国大学我才知道，我对西方的基础教育存有误解，美国名牌大学录取的不仅是会读书的孩子，而且要全面发展。中国学生只要智力没有问题，“一心只读教科书”，一定能考上中国的名牌大学。毕竟，中国大学考的是只见分数不见人的试卷，考的是“熟能生巧”，是“一考定终身”，而国外大学，除了高考成绩，还要看平时成绩，另外还有那么多的条件比较。当然，这是后话。

　　就在这时，女儿的两个好友相继出国读高中。一个去澳大利亚悉尼，住阿姨家；另一个随做生意的父亲去了法国。每每收到同学从国外寄来的明信片或者E-mail来的照片和信件，我都能看出她对外面世界的向往。

　　一天晚上，我们坐在阳台上聊天。我问她未来有什么打算，她说她也想出国。我假装反对：“出国很苦啊，离开家长，离开熟悉的环境，家里还要花很多钱。”她说：“如果你把出国单纯看作投资，那么，有成功，有失败；如果你把出国看成人生的一种经历，那么，它永远是一笔财富。”我忙问她的“投资论”和“经历论”来自于哪里，她说是自己思考总结后的归纳。我暗暗高兴，无论她的想法是受朋友的影响还是自己的思考，她对未来有了自己的价值判断。并且，她主动提出的留学想法减少了我的犹豫。

　　于是，留学的问题提进了家庭议事日程。

　　就像很多爸爸对女儿极其宝贝一样，我家也是如此。我们的留学想法遭到了她爸爸的反对。他舍不得女儿远行。他说：“读高一的女孩子还是很小的。到了国外，样样都得靠自己。要注意安全，要照顾自己的生活，还要搞好学习，很不容易。不像在国内，至少还有家长的帮助。我觉得女孩子还是在国内读完大学再出国比较好。那时，人长大了，心智成熟了，才能让家长放心。”这是她爸爸最原始的想法。其实，与其说是反对，不如说是他的担心和忧虑。独生子女家庭要让孩子独自远渡重洋，的确是要下决心的。不仅是孩子的决心，还有家长的决心。

　　社会上对留学有两种倾向：一是孩子在国内上不了理想的大学；二是想更早融入西方社会或语言过关。而我不同意这两种观点，我更赞同女儿的主张——留学是一种人生经历而不仅仅是投资，它开阔、有张力。